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폐쇄성 수면 무호흡 환자에서 비폐색 증상의 역할
단국대병원 유신혁
폐쇄성 수면 무호흡 환자의 일차적 치료로는 현재 양압기가 고려된다. 하지만 낮은 순응도가 양압기 치료의 가장 큰 한계점이라고 할 수 있다. 흔히 마스크 착용 및 공기가 들어올 때의 불편감, 코막힘과 건조감, 심리적 및 사회적 요인들이 양압기 치료의 순응도에 영향을 미치는 것으로 알려져 있다. 이비인후과 의사라면 이미 이에 대한 적절한 처치를 환자들에게 하고 있을 수 있겠지만, 중요하고 가장 기본적인 문제인 만큼 이번 리뷰에서는 비폐색 증상이 수면 무호흡증에 미치는 역할, 시행 가능상 약물적 및 수술적 치료 옵션에 대해 정리해 보고자 한다.
비폐색은 airway resistance 및 velocity 에 영향을 미침으로서 그 자체가 sleep-disordered breathing의 위험 요인 중 하나로 알려져 있다. 비중격 만곡증, 비용 (nasal polyps), 하비갑개 비대, 비염 등 여러 원인으로 인해 발생하는 비폐색 증상 (비점막 저항의 증가) 은 구호흡 (mouth breathing) 을 일으키게 되고, 수면 시 구호흡은 정상적인 비호흡 (nasal breathing) 에 비해 생리학적으로 (physiologically) 불리한 (unfavorable), 불안정한 (unstable) 한 상황을 만들어 pharyngeal lumen의 narrowing, 혀의 posterior collapse 등을 불러일으켜 더 많은 무호흡 사건 (apneic event) 를 불러일으키게 된다. 더불어, nasal airway bypassing 은 nasal receptor 의 activation, nasal-ventilatory reflex 의 저하를 발생시키고 이로 인해 muscle tone 및 ventilation 의 감소를 불러일으키게 된다.
여러 연구에서 수술 후 및 코피로 인해 패킹을 시행한 환자 (인위적으로 비폐색을 유발한 환자들) 에서의 AHI 의 증가 등을 확인하였으며, 비알레르기성 비염이 더 높은 AHI와 Epworth Sleepiness Score 의 위험성이 더 높다는 것을 확인한 연구도 있다. 이를 종합해 보면, 비폐색 증상은 그 자체로 폐쇄성 수면 무호흡증을 악화/유발하는 요인으로 생각할 수 있어, 이에 대한 적극적 치료가 필요함을 알 수 있다.
일반적으로 코막힘의 일차적 치료로서 국소 스테로이드, 경구 항히스타민제 등의 약물적 치료가 일차적으로 고려된다. 몇몇 무작위 임상 시험들에서 알레르기 비염 환자에서 국소 스테로이드의 사용이 수면의 질, daytime sleepiness의 호전을 보인 것으로 확인되었다. 한 무작위 임상 시험에서는 AHI 가 6.5 감소된 것을 보고하였다. 반면, 국소 점막수축제는 수면 무호흡의 여러 증상 및 AHI 호전에 효과가 없는 것으로 확인되었다. 최근에 많이 판매되고 있는 nasal dilator는 비밸브 (nasal valve) 를 인위적으로 확장시켜 비호흡을 개선시키는 도구이다. 이러한 nasal dilator를 사용하여 비호흡을 개선시 코골이에 긍정적인 영향을 미칠 뿐 아니라, AHI 의 개선을 47% (18.0 → 6.4) 정도까지 감소한 것을 확인한 연구도 있다. 따라서, nasal dilator는 경증의 폐쇄성 수면 무호흡 환자에서 도움이 될 수 있다. 이러한 nasal dilator 가 코막힘 및 수면 무호흡에 도움이 되는 환자는, 비밸브 재건술을 고려해 볼 수 있다.
약물적 치료로 비폐색이 호전되지 않는 환자에서 수술적 치료를 고려해볼 수 있다. 수술적 치료의 옵션으로는 비중격 교정술, 하비갑개 절제술 및 비밸브 재건술이 있으며 비폐색을 일으키는 해부학적 요인에 따라 적절한 수술 방법으로 고려하여야 한다.
비폐색의 수술적 치료 후에 수면의 질 면에서는 호전을 보일 수 있으나, 수면 무호흡의 호전 등은 크게 의미 있는 변화를 보이지 않는 것으로 알려져 있으며, 이는 여러 연구에서도 확인되었다. 따라서, 수술적 치료로 비폐색을 호전시키는 것은 OSA 자체의 치료 보다는 양압기 사용 환자에서 compliance와 tolerance을 호전시키는 목적으로 시행되어야 한다. 다수의 연구에서 수술적 치료 시행 후에 양압기 사용 환자들에서 사용 압력이 감소하였고 Epworth Sleepiness Score 등의 호전을 보인 것을 확인하였고, CPAP 의 compliance와 adherence가 수술 후에 증가된 것을 보고하였다.
많은 수술적 및 약물적 치료법이 비폐색 증상이 있는 폐쇄성 수면 무호흡 환자에서 사용될 수 있다. 폐쇄성 수면 무호흡 환자에서 first-line 치료 옵션으로 알려져 있는 양압기의 사용을 대체할 수 없지만, 비폐색 증상의 적극적 치료는 수면 무호흡 환자에서 수면의 질과 코골이 등을 개선시키고 양압기 사용 압력을 감소시키고 양압기 사용의 compliance와 tolerance를 호전시킴으로서 양압기 사용시 보조적 치료로 적극적으로 고려할 수 있다. 나아가 이러한 면에서, 폐쇄성 수면 무호흡 환자를 치료함에 있어 이비인후과 의사의 역할이 매우 중요함을 알 수 있다.
참고자료